江上しほ ── 薄氷（うすらい）の上に咲いた、奇跡のような微笑み
2015年。 カラフルで、誰もが「元気」であることを求められるような時代の空気の中で、彼女の存在は、あまりにも静かで、あまりにも異質だった。 「江上しほ」。 彼女が画面に現れた瞬間、僕は、時が止まったかのような、不思議な感覚に襲われた。
彼女がまとっていたのは、「幸薄さ」としか言いようのない、切実なまでの美しさだった。 1992年生まれ──その年齢が持つ華やかさとは裏腹に、彼女の瞳は、いつも何かを諦めたかのように、静かに潤んでいた。透き通るような白い肌、ふとした瞬間に伏せられる長い睫毛。そのすべてが、この世界の喧騒にはあまりにも不釣り合いなほど、繊細で、壊れやすそうに見えた。
僕たちは、本能的に理解したのだ。 この人は、幸せになってはいけない人なのではないか。いや、違う。僕たちは、彼女が「幸せそうではない」その姿にこそ、どうしようもなく惹きつけられてしまったのだ。
彼女の作品は、いつもどこか詩的で、物悲しいメロディが流れているかのようだった。 彼女が流す涙は、あまりにも静かで、あまりにも本物に見えた。その涙を見るたびに、僕たちの心は締め付けられ、この少女の心の奥底にある、誰も触れることのできない聖域に、触れてみたいという背徳的な欲望に駆られた。
そして、何よりも僕たちの心を掴んで離さなかったのは、その「微笑み」だった。
絶望の淵にいるかのような彼女が、ふとした瞬間に見せる、あまりにも儚い微笑み。 それは、まるで厚い雲の切れ間から一瞬だけ差し込む、冬の陽光のようだった。あるいは、薄い氷の上に、奇跡のように一輪だけ咲いた花のようだった。
この笑顔が消えてしまわないように。 この笑顔を、僕たちが守らなければならない。
そのあまりにも危ういバランスの上に成り立つ彼女の美しさに、僕たちは熱狂した。 彼女が駆け抜けた時間は、その鮮烈な印象に比べれば、あまりにも短かったかもしれない。まるで、自らが放つ光の儚さに、身を焦がすかのように。
今でも、ふと、あの薄氷の上の微笑みを思い出す。 江上しほ。彼女は単なる女優ではない。僕たちの心の中に永遠に刻まれた、美しくも切ない「時代のあだ花」。 その奇跡のような輝きを、僕は決して忘れないだろう。
