その名前を聞くだけで、心の奥がじんわりと温かくなる。「ひなたなつ」。 陽だまりの「ひなた」に、季節の「なつ」。 その響きは、僕たちがいつかどこかに置き忘れてきてしまった、まぶしくて、少しだけ切ない「夏休みの記憶」そのものだ。

時が、止まったかのようだった。 2020年、僕たちの前に現れた「小野六花」という少女を見たとき、僕は本当に、この世界の物理法則が歪んでしまったのではないかとさえ思った。

もし、「妹」という概念が、この世に形を持って現れたとしたら。それはきっと、彼女のような姿をしているに違いない。

凍えるような寒い夜、ふとポケットに手を入れると、そこに小さなカイロの温もりを見つけることがある。僕にとって、「胡桃さくら」という少女は、まさにそんな、ささやかだけれど確かな、心の救いだった。

世界には時々、本当にこの世の存在なのだろうかと、目を疑うような少女が現れる。2021年に僕たちの前に舞い降りた「川越にこ」は、まさにそんな、あまりにも儚く、あまりにも美しい幻影だった。

世界が、どこか息苦しさに包まれていた2021年。 そんな僕たちの前に、彼女はまるで、誰にも気づかれないように、そっと舞い降りた。 「柏木こなつ」。その名前が持つ、夏の響きとは裏腹に、彼女がまとっていたのは、真冬の窓辺に似た、あまりにも儚く、あまりにも繊細な空気だった。

光と影。天使と悪魔。 世界はいつだって、相反する二つの魅力によって、僕たちを惑わせる。2018年の春、僕たちの前に現れた「伊藤舞雪」という女優は、まさにそんな、抗いがたい二面性の輝きを全身で体現したような存在だった。

「覚悟」。もし、僕が「吉高寧々」という女優を、たった一つの言葉で表現するとしたら、迷わずその言葉を選ぶだろう。2017年、グラビアアイドルという光の当たる場所から、彼女は自らの意志で、この世界に飛び込んできた。そのデビューは、あまりにも鮮烈で、そして何より、彼女の瞳の奥に宿る光は、他の誰とも違う、静かで、しかし燃えるような「覚悟」の色をたたえていた。

心が乾ききってしまうような、そんな日がある。無機質な情報が洪水のように流れ込み、人の感情さえも希薄になっていくような時代。2024年の初めに現れた「長浜みつり」という少女は、そんな僕たちの渇ききった心に、まるで真夏の太陽のように、鮮烈な光を投げかけてきた。

世界から、まるで音が消えたかのようだった。 2022年という、まだどこか閉塞感が漂う空気の中で、僕たちの前に現れた「役野満里奈」という少女。その存在は、この騒がしい時代とはあまりにも不釣り合いなほど、静かで、そして神聖なまでの美しさを湛えていた。